El rizado de las etiquetas térmicas suele deberse a un desequilibrio en la humedad, el recubrimiento, el adhesivo, el soporte, la tensión o la temperatura en la estructura de la etiqueta. El papel se expande y se contrae con los cambios de humedad, las películas pueden retener la tensión de transformación y las capas de adhesivo o de laminado pueden ejercer tracción sobre el material de la cara frontal. El resultado puede ser el levantamiento de los bordes, un rizado en forma de tubo o una forma irregular similar a la de una patata frita.
Para evitar que la etiqueta se enrolle, es necesario optar por una estructura equilibrada, controlar la tensión durante la conversión, almacenar los rollos en condiciones estables, dejar que los rollos fríos o calientes se aclimaten antes de su uso y probar la etiqueta terminada en la impresora y el envase reales. Una etiqueta enrollada no debe considerarse únicamente un defecto estético, ya que puede provocar fallos en la dispensación, la alimentación y la adhesión.
¿Cómo se reconoce el rizado de las etiquetas?
El rizado en el sentido de la máquina hace que la etiqueta se enrolle hacia su borde delantero o trasero. El rizado en sentido transversal levanta los bordes laterales. Una etiqueta también puede retorcerse en diagonal o formar ondulaciones en toda su superficie. Anota la dirección, si la etiqueta sigue en el soporte y si el rizado aparece antes o después de la impresión o la aplicación. Estas observaciones permiten delimitar la causa.
Una etiqueta que queda plana sobre el soporte pero que se curva inmediatamente después de despegarla suele presentar un desequilibrio en su estructura interna. El curvado que se produce mientras la etiqueta permanece sobre el soporte suele deberse a la humedad, la tensión de bobinado, la deformación del soporte o las condiciones de almacenamiento. El curvado que aparece únicamente sobre el envase puede deberse al adhesivo, a la forma de la superficie o a la presión de aplicación.
¿Cómo provoca la humedad que el pelo se rize?
Las capas exteriores y las capas interiores de papel absorben y liberan humedad. Si una capa cambia de dimensión más rápidamente que la otra, el laminado se dobla hacia el lado más estable o con mayor tensión. Una humedad elevada puede hacer que el papel se hinche y que el rollo acabado se tense. Una humedad muy baja puede secar el papel, aumentar la electricidad estática y provocar que los bordes se levanten o se vuelvan quebradizos.
Mantén los rollos sin abrir en sus bolsas y cajas protectoras hasta que los necesites. Guárdalos lejos de suelos de hormigón, paredes exteriores, calefactores, rejillas de ventilación y la luz solar directa. Traslada los rollos a la zona de impresión con suficiente antelación para que alcancen la temperatura y el nivel de humedad de la sala mientras aún estén envueltos; a continuación, abre el paquete poco antes de cargarlos.
¿Puede la temperatura provocar el rizo?
Sí. Un rollo frío colocado en una estancia cálida y húmeda puede provocar condensación, mientras que un rollo caliente puede ablandar el adhesivo y aumentar el goteo por los bordes. Los grandes cambios de temperatura también hacen que el material de superficie, el adhesivo y el papel protector se expandan a ritmos diferentes. Imprimir antes de que el rollo se estabilice puede fijar una distorsión temporal y provocar un suministro poco fiable.
No coloques los rollos junto a las puertas de los muelles de carga, los radiadores o las ventanas orientadas al sol. Si las etiquetas llegan muy frías o muy calientes, deja las cajas selladas en la zona de trabajo hasta que los rollos alcancen una temperatura cercana a la ambiente. El tiempo necesario depende del tamaño del rollo y de la diferencia de temperatura, por lo que debes comprobar que estén bien planos antes de iniciar la producción.
¿Cómo influyen la tensión de conversión y la tensión de bobinado en el rizo?
Una tensión excesiva o desigual durante la impresión, el laminado, el troquelado, el deslaminado o el rebobinado puede estirar un componente más que otro. Cuando esa tensión se libera, la capa estirada intenta recuperar su longitud original y provoca que el conjunto adquiera una forma curvada. Un rollo enrollado con demasiada tensión también puede empujar el adhesivo hacia los bordes.
La máquina de conversión debe mantener una tensión estable de la banda y reducir la presión de rebobinado según lo requiera el material. El rollo acabado debe ser lo suficientemente firme como para poder manipularlo, pero sin estar duro, abombado ni deformado. Si el rizado se repite a intervalos regulares o varía de un lado a otro de la banda, solicite que se revisen la tensión, la presión de contacto y la alineación de los rodillos.
¿Puede el laminado hacer que las etiquetas térmicas se curven?
Un laminado puede provocar que la etiqueta se curve si se aplica con mayor tensión que la superficie de la etiqueta. La etiqueta acabada suele curvarse hacia la capa que ha soportado mayor tensión. Una película gruesa sobre una superficie de papel fino también puede dominar al papel, incluso cuando el proceso de conversión parece estable.
En el caso de las etiquetas térmicas que requieran protección, utilice un laminado fino compatible y manténgalas alejadas de zonas que deban seguir siendo sensibles al calor, a menos que su diseño lo permita. Realice las pruebas con la etiqueta laminada final, no con el material sin laminar, ya que la capa añadida modifica la rigidez, la transferencia de calor, el comportamiento durante la dispensación y el equilibrio de curvatura.
¿Importa el adhesivo?
El peso de la capa adhesiva, su suavidad, su respuesta a la temperatura y su compatibilidad con la superficie exterior y el revestimiento interior influyen en el equilibrio dimensional. Un adhesivo blando puede fluir bajo el efecto del calor o la presión del rodillo y provocar que el adhesivo se desborde por los bordes. Un adhesivo que se adhiera con demasiada lentitud a un envase curvo puede hacer que un borde rizado se levante antes de que se forme la unión.
Elige el adhesivo en función de la superficie de aplicación, la temperatura de aplicación, la temperatura de uso y la forma del envase. Limpia la superficie y aplica una presión firme y uniforme. No intentes solucionar un curvado excesivo del material eligiendo un adhesivo innecesariamente agresivo; la etiqueta debe poder alimentarse, dispensarse y mantenerse estable antes de su aplicación.
¿Cómo puede afectar el rizo a la impresión y a la aplicación?
El rizado puede hacer que el borde delantero se eleve hacia la zona del cabezal de impresión, provocar que la banda se desvíe contra una guía o hacer que una etiqueta despegada no llegue a la almohadilla aplicadora. También puede provocar arrugas, distorsión del código de barras, dispensación prematura, roturas del papel de soporte o que las etiquetas se arqueen sobre una superficie curva en lugar de estar en contacto total con ella.
Corre lo suficiente rollos de etiquetas para evaluar los arranques, paradas y cambios de velocidad repetidos. Comprueba la primera y la última sección del rollo, ya que la presión de bobinado y la exposición a la humedad pueden variar. Una impresión breve y satisfactoria cerca del extremo exterior de un rollo no garantiza que todo el rollo se mantenga plano.
¿Qué hay que comprobar cuando se detecta una curvatura?
- Identifica el material de la superficie, el adhesivo, el papel protector, el laminado, el número de rollo, las condiciones de almacenamiento y el tiempo transcurrido desde su apertura.
- Haz una foto de la etiqueta del protector, justo después de despegarlo y tras su aplicación, de modo que se vea claramente la dirección del rizo.
- Compara un rollo de control sin abrir con el rollo afectado, en las mismas condiciones ambientales y con los mismos ajustes de la impresora.
No alise la muestra antes de enviarla para su evaluación. Conserve varias etiquetas afectadas en el papel protector y embale el rollo de forma que los bordes no se aplasten. El patrón de rizado original es una prueba importante para distinguir un problema del material de las condiciones de manipulación o aplicación.
¿Cómo debe un proveedor evitar que el papel se rize?
Un profesional cualificado proveedor de etiquetas debe garantizar la compatibilidad entre la cara, el adhesivo y el revestimiento como un conjunto completo; controlar la humedad y la tensión de la banda durante la transformación; utilizar una dureza adecuada de los rollos; proteger los rollos acabados de los cambios climáticos; y conservar los registros de producción. El proveedor también debe confirmar si el proceso de sobreimpresión previsto genera calor o tensión.
Aprueba una muestra representativa de la producción en la impresora y la línea de aplicación reales. Define el nivel de planitud aceptable tras la aclimatación, tras el desprendimiento y tras la aplicación. Si la etiqueta debe envolver un cilindro pequeño o pasar por un dispensador automático, incluye esas condiciones en la prueba de aprobación, en lugar de evaluar la planitud únicamente sobre una mesa.
