L'arricciamento termico delle etichette è solitamente causato da uno squilibrio a livello di umidità, rivestimento, adesivo, supporto, tensione o temperatura all’interno della struttura dell’etichetta. La carta si espande e si contrae al variare dell’umidità, le pellicole possono trattenere le tensioni derivanti dalla lavorazione e gli strati adesivi o di laminazione possono esercitare una trazione sul materiale di superficie. Il risultato può essere il sollevamento dei bordi, un’arricciatura a forma di tubo o una forma irregolare simile a una patatina.
Per evitare l’arricciamento, è necessario scegliere una struttura equilibrata, controllare la tensione durante la trasformazione, conservare i rotoli in condizioni stabili, lasciare che i rotoli freddi o caldi si acclimatino prima dell’uso e testare l’etichetta finita sulla stampante e sulla confezione effettive. Un’etichetta arricciata non deve essere considerata solo un difetto estetico, poiché può causare problemi di erogazione, alimentazione e adesione.
Che aspetto ha l'arricciamento dell'etichetta?
L'arricciatura nella direzione della macchina fa arrotolare l'etichetta verso il bordo anteriore o posteriore. L'arricciatura nella direzione trasversale solleva i bordi laterali. Un'etichetta può anche attorcigliarsi in diagonale o formare ondulazioni sulla superficie. Annotare la direzione, se l'etichetta è ancora sul supporto e se l'arricciatura si manifesta prima o dopo la stampa o l'applicazione. Queste osservazioni consentono di restringere il campo delle possibili cause.
Un'etichetta che rimane piatta sul supporto ma si arriccia subito dopo essere stata staccata presenta spesso uno squilibrio nella struttura interna. L'arricciatura che si forma mentre l'etichetta è ancora attaccata al supporto è spesso dovuta all'umidità, alla tensione di avvolgimento, alla deformazione del supporto o alle condizioni di stoccaggio. L'arricciatura che compare solo sulla confezione può essere dovuta all'adesivo, alla forma della superficie o alla pressione di applicazione.
In che modo l'umidità fa arricciare i capelli?
Gli strati esterni e quelli interni in carta assorbono e rilasciano umidità. Se uno strato subisce una variazione dimensionale più rapida rispetto all’altro, il laminato si piega verso il lato più stabile o sottoposto a maggiore tensione. Un’elevata umidità può far gonfiare la carta e stringere il rotolo finito. Un’umidità molto bassa può seccare la carta, aumentare l’elettricità statica e causare il sollevamento dei bordi o renderli fragili.
Conservare i rotoli non ancora aperti in sacchetti e scatole protettive fino al momento dell’uso. Conservarli lontani da pavimenti in cemento, pareti esterne, fonti di calore, prese d’aria e luce solare diretta. Trasferire i rotoli nell’area di stampa con sufficiente anticipo affinché raggiungano la temperatura e il livello di umidità dell’ambiente mentre sono ancora imballati, quindi aprire la confezione poco prima di caricarli.
La temperatura può far arricciare i capelli?
Sì. Un rotolo freddo collocato in un ambiente caldo e umido può favorire la formazione di condensa, mentre un rotolo caldo può ammorbidire l’adesivo e aumentare la fuoriuscita di adesivo dai bordi. Inoltre, forti sbalzi di temperatura provocano un’espansione a velocità diverse del materiale di superficie, dell’adesivo e del rivestimento protettivo. La stampa prima che il rotolo si sia stabilizzato può fissare una distorsione temporanea e compromettere l’affidabilità dell’erogazione.
Non collocare i rotoli accanto alle porte delle banchine di carico, ai radiatori o alle finestre esposte al sole. Se le etichette arrivano molto fredde o molto calde, lasciare le scatole sigillate nell’area operativa finché i rotoli non raggiungono una temperatura vicina a quella ambiente. Il tempo necessario dipende dalle dimensioni del rotolo e dalla differenza di temperatura; verificare quindi la planarità prima di avviare la produzione.
In che modo la conversione e la tensione di avvolgimento influenzano l'arricciatura?
Una tensione eccessiva o non uniforme durante la stampa, la laminazione, la fustellatura, la rimozione della pellicola protettiva o il riavvolgimento può causare un allungamento maggiore di un componente rispetto a un altro. Quando tale tensione viene rilasciata, lo strato allungato tende a tornare alla sua lunghezza originale e fa incurvare la struttura. Inoltre, un rotolo avvolto troppo stretto può spingere l’adesivo verso i bordi.
La macchina di trasformazione deve mantenere una tensione costante del nastro e ridurre la pressione di riavvolgimento in base alle esigenze del materiale. Il rotolo finito deve essere sufficientemente rigido da poter essere maneggiato, ma non duro, bombato o deformato. Se l'arricciatura si ripete a intervalli regolari o varia da un lato all'altro del nastro, richiedere una verifica della tensione, della pressione di contatto e dell'allineamento dei rulli.
La laminazione può causare l'arricciamento delle etichette termiche?
Un laminato di copertura può causare l'arricciatura dell'etichetta se viene applicato con una tensione maggiore rispetto a quella della superficie dell'etichetta stessa. L'etichetta finita tende normalmente ad arricciarsi verso lo strato sottoposto alla tensione maggiore. Anche una pellicola spessa applicata su una superficie di carta leggera può prevalere sulla carta, persino quando il processo di trasformazione appare stabile.
Per le etichette termiche che necessitano di protezione, utilizzare una pellicola di laminazione sottile compatibile e tenerla lontana dalle aree che devono rimanere sensibili al calore, a meno che la struttura non sia stata progettata appositamente per questo scopo. Effettuare i test sull’etichetta laminata finale, non sul materiale non laminato, poiché lo strato aggiunto modifica la rigidità, il trasferimento di calore, il comportamento in fase di erogazione e l’equilibrio di arricciamento.
L’adesivo è importante?
Il peso dello strato adesivo, la morbidezza, la risposta alla temperatura e la compatibilità con la superficie esterna e il rivestimento interno influiscono tutti sull’equilibrio dimensionale. Un adesivo morbido può scorrere sotto l’effetto del calore o della pressione del rullo e causare fuoriuscite lungo i bordi. Un adesivo che aderisce troppo lentamente a una confezione curva può consentire al bordo arricciato di sollevarsi prima che si formi il legame.
Scegliere l'adesivo in base alla superficie di applicazione, alla temperatura di applicazione, alla temperatura di esercizio e alla forma della confezione. Pulire la superficie ed esercitare una pressione decisa e uniforme. Non cercare di risolvere un'eccessiva ondulazione del materiale scegliendo un adesivo inutilmente aggressivo; l'etichetta deve comunque poter scorrere, essere erogata e rimanere stabile prima dell'applicazione.
In che modo il ricciolo può influire sulla stampa e sull’applicazione?
L'arricciamento può sollevare il bordo anteriore nell'area della testina di stampa, far sì che il nastro si sposti contro una guida o impedire a un'etichetta staccata di raggiungere il tampone applicatore. Può inoltre causare grinze, distorsioni del codice a barre, erogazione anticipata, rotture del supporto o etichette che formano un ponte su una superficie curva invece di aderire completamente.
Corri abbastanza rotoli di etichette per valutare le ripetute partenze, arresti e variazioni di velocità. Controllare la prima e l'ultima sezione del rotolo, poiché la pressione di avvolgimento e l'esposizione all'umidità potrebbero variare. Una breve stampa riuscita nella parte esterna del rotolo non garantisce che l'intero rotolo rimanga piatto.
Cosa occorre verificare quando viene segnalato un arricciamento?
- Identificare il materiale della superficie, l’adesivo, il rivestimento protettivo, il laminato di copertura, il numero del rotolo, le condizioni di conservazione e il tempo trascorso dall’apertura.
- Fotografare l'etichetta presente sulla pellicola protettiva, subito dopo averla rimossa e dopo l'applicazione, in modo che la direzione dell'arricciatura sia chiaramente visibile.
- Confrontare un rotolo di controllo ancora sigillato con il rotolo difettoso, mantenendo invariate le condizioni ambientali e le impostazioni della stampante.
Non appiattire il campione prima di inviarlo per la valutazione. Conservare diverse etichette interessate dal problema sul supporto e imballare il rotolo in modo che i bordi non vengano schiacciati. La forma arricciata originale costituisce una prova importante per distinguere un problema legato al materiale da uno dovuto alle condizioni di manipolazione o di applicazione.
In che modo un fornitore dovrebbe prevenire l'arricciatura?
Un qualificato fornitore di etichette deve garantire la compatibilità tra la superficie, l’adesivo e il rivestimento interno come insieme completo; controllare l’umidità e la tensione del nastro durante la lavorazione; utilizzare rotoli con durezza adeguata; proteggere i rotoli finiti dagli sbalzi climatici; e conservare i registri di produzione. Il fornitore dovrebbe inoltre verificare se il processo di sovrastampa previsto comporti un aumento di calore o di tensione.
Approvare un campione rappresentativo della produzione sulla stampante e sulla linea di applicazione effettive. Definire il livello di planarità accettabile dopo l’acclimatazione, dopo il distacco e dopo l’applicazione. Se l’etichetta deve avvolgere un cilindro di piccole dimensioni o passare attraverso un distributore automatico, includere tali condizioni nel test di approvazione, anziché valutare la planarità solo su una scrivania.
