Un code-barres imprimé sur une étiquette thermique ne peut pas être lu lorsque le lecteur ne parvient pas à distinguer avec précision les barres, les espaces et les zones de silence. Parmi les causes courantes, on peut citer une impression trop pâle, une impression trop foncée, des dimensions incorrectes, une faible résolution de l'imprimante, des étiquettes endommagées, des zones de silence manquantes, des plis, des reflets, une courbure, un mauvais positionnement, des données erronées ou un type de code-barres inadapté.
Commencez par imprimer un modèle dont vous êtes sûr qu'il est correct sur un support propre. Numérisez-le avant de l'appliquer, puis numérisez-le à nouveau une fois qu'il est collé sur l'emballage définitif. Cela permet de distinguer les problèmes liés à l'imprimante et au modèle de ceux liés à la surface, au positionnement et à la manipulation.
Un code-barres peut-il paraître net tout en étant illisible ?
Oui. Un code-barres peut sembler correct à l'œil nu alors que ses barres sont trop larges, trop étroites, déformées ou trop rapprochées pour le lecteur. Les données encodées peuvent également être invalides, même si l'image semble nette.
Effectuez des tests avec le scanner utilisé en production et, si nécessaire, utilisez un vérificateur de codes-barres. Le fait qu’un code-barres soit lu correctement par un téléphone ne garantit pas qu’il sera lu de manière fiable par les équipements de l’entrepôt, du transporteur, du commerce de détail ou les systèmes automatisés. Vérifiez à la fois la lecture au premier passage et la valeur décodée.
Pourquoi une impression trop pâle entraîne-t-elle un échec de la numérisation ?
Une impression pâle réduit le contraste entre les barres sombres et le fond clair. Cela peut être dû à un niveau de densité insuffisant, à une vitesse d'impression trop élevée, à une tête d'impression encrassée, à l'usure des composants de l'imprimante, à l'utilisation de supports incompatibles ou à une surface d'étiquette qui ne réagit pas correctement avec le réglage sélectionné.
Nettoyez la tête d'impression et le plateau, calibrez l'imprimante, puis imprimez le modèle de production. Réduisez la vitesse ou augmentez l'intensité d'impression par petits paliers. Numérisez plusieurs étiquettes après chaque modification. Si une ligne blanche verticale persiste au même endroit, vérifiez que la tête d'impression n'est pas encrassée ou qu'un élément n'est pas défectueux.
Une impression trop foncée peut-elle entraîner l'échec d'un code-barres ?
Oui. Une chaleur excessive provoque l'étalement des barres imprimées dans les espaces qui les séparent. Ce phénomène s'appelle la « croissance des barres ». Le code-barres peut sembler bien marqué, mais sa géométrie n'est plus correcte.
Réduisez progressivement l'intensité d'impression et comparez les scans. N'utilisez pas la puissance maximale pour rendre l'étiquette plus foncée. Des réglages excessifs peuvent également réduire la durée de vie de la tête d'impression et entraîner des problèmes avec les supports d'impression. Utilisez l'intensité d'impression la plus faible permettant d'obtenir un contraste net et homogène à la vitesse requise. Notez le réglage validé pour chaque étiquette à code-barres produit.
La taille du code-barres a-t-elle de l'importance ?
Oui. Chaque type de code-barres présente des limites en termes de largeur et de hauteur des barres, de grossissement et de capacité de stockage de données. Réduire un code-barres pour l'adapter à une petite étiquette peut rendre certaines barres plus étroites que ce que l'imprimante est capable de reproduire.
Créez le code-barres à la taille finale souhaitée, plutôt que de redimensionner une image dans un document ou un navigateur. Utilisez une étiquette plus grande si nécessaire. Pour les chaînes de données longues, choisissez une symbologie adaptée ou réduisez les données codées superflues. Ne compressez pas le code-barres horizontalement et ne l'étirez pas verticalement pour remplir l'espace.
Qu'est-ce qu'une « zone de silence » pour les codes-barres ?
La zone de silence est l'espace vide situé à côté d'un code-barres qui permet au lecteur de déterminer où commence et où finit le symbole. Du texte, des bordures, des éléments graphiques, des impressions sur l'emballage ou un bord découpé à l'emporte-pièce placé trop près peuvent supprimer cet espace.
Respectez la marge blanche requise des deux côtés ainsi que toute autre marge spécifiée pour le type de code-barres. Ne placez pas de code-barres contre le bord de l'étiquette. Imprimez la mise en page complète, car un code-barres testé isolément peut être lu correctement, alors que la mise en page finale peut ne pas fonctionner une fois que du contenu a été ajouté à proximité.
La résolution de l'imprimante peut-elle entraîner des problèmes avec les codes-barres ?
Oui. La résolution de l'imprimante détermine la grille de points utilisée pour créer les barres. Les codes-barres très petits, les codes bidimensionnels denses et les textes minuscules peuvent nécessiter une imprimante à plus haute résolution ou un symbole plus grand.
Concevez les largeurs des barres en points d'impression entiers dès que le logiciel d'étiquetage le permet. Vérifiez si la résolution de l'imprimante est de 203, 300 ou un autre nombre de points par pouce. N'envoyez pas un modèle conçu pour une résolution donnée à une autre imprimante sans l'avoir testé au préalable. L'augmentation de la résolution d'un fichier image n'ajoute pas de points physiques à la tête d'impression.
Pourquoi un code-barres est-il lu avant l'application, mais ne l'est-il plus une fois sur l'emballage ?
L'emballage peut être courbé, froissé, refléter la lumière, laisser transparaître une étiquette transparente ou placer le code-barres sur un joint. Les bouteilles courbées faussent l'espacement entre les barres lorsque le symbole s'enroule trop autour de la surface.
Apposez l'étiquette sur une surface plane, lisse et propre. Veillez à ce que le code-barres soit entièrement situé sur un seul panneau et à l'écart des coins, des bords de ruban adhésif, des fermetures et des surfaces rugueuses. Sur les produits courbés, orientez les barres de manière à réduire la distorsion et choisissez une taille qui ne dépasse pas le champ de lecture fiable du scanner. Testez le produit étiqueté sous des angles de lecture normaux.
Les dommages et la décoloration peuvent-ils empêcher la lecture d'un code-barres ?
Oui. La chaleur, la lumière du soleil, l'eau, les huiles, les produits chimiques, les rayures, les plis et l'abrasion peuvent réduire le contraste ou effacer une partie du symbole. Une petite zone endommagée peut suffire à rendre illisibles certains codes-barres unidimensionnels.
Choisissez un support adapté à l'environnement requis et placez l'étiquette dans une zone protégée. Utilisez des supports à impression thermique directe avec revêtement de surface ou synthétiques lorsque l'humidité et la manipulation constituent des risques. Optez pour l'impression par transfert thermique en cas de conservation à long terme, d'exposition à l'extérieur, de contact avec des produits chimiques agressifs ou d'abrasion importante. Scannez des échantillons après les essais environnementaux, et pas uniquement immédiatement après l'impression.
Le ruban adhésif transparent ou la plastification peuvent-ils nuire à la numérisation ?
Oui. Le ruban brillant, les pochettes et les films de plastification peuvent provoquer des reflets, des plis, des bulles ou des distorsions optiques. Certains films et adhésifs peuvent également altérer les images thermiques directes au fil du temps.
Ne recouvrez pas les codes-barres des supports ou des opérations, sauf si le processus le permet. Si une protection s'avère nécessaire, testez au préalable le film, l'étiquette, l'emballage, le scanner et l'éclairage utilisés. Appliquez le film à plat, sans plis. Une étiquette résistante spécialement conçue à cet effet peut s'avérer plus efficace que l'ajout d'une couche protectrice réfléchissante.
Des données de codes-barres erronées peuvent-elles entraîner une défaillance ?
Oui. Le logiciel peut encoder des caractères non pris en charge, un chiffre de contrôle invalide, un identifiant d'application incorrect ou des données trop longues pour le format sélectionné. Le lecteur peut lire le symbole, mais le système récepteur rejette la valeur.
Comparez la valeur décodée avec l'enregistrement source. Vérifiez le type de code-barres, les règles relatives au chiffre de contrôle, le jeu de caractères, la longueur des données et la configuration système requise. Testez les données de production contenant les valeurs les plus longues et les plus complexes auxquelles on peut s'attendre. Un changement de support ne permettra pas de corriger des données encodées non valides.
Comment résoudre le problème d'un code-barres qui ne se lit pas ?
1. Imprimez un test dont vous êtes sûr qu'il est correct et numérisez-le avant l'application.
2. Nettoyez l'imprimante, calibrez-la, puis vérifiez sa vitesse d'impression et l'intensité d'impression.
3. Vérifiez la taille du code-barres, les zones de silence, son orientation et les données qu'il contient.
4. Effectuez une numérisation à l'aide des appareils de production réels.
5. Apposez l'étiquette sur le colis réel, puis scannez-le à nouveau.
6. Reproduire les effets de la chaleur, de la lumière, de l'humidité, des produits chimiques et de la manipulation.
7. Modifiez une variable à la fois et conservez les échantillons non conformes.
Quelles informations faut-il transmettre à un fournisseur ?
Envoyer le fournisseur d'étiquettes le modèle et la résolution de l'imprimante, le type de support et le lot, la vitesse, l'intensité d'impression, le modèle, le type et la taille du code-barres, la surface de l'emballage, le modèle du scanner, les photographies, les échantillons non conformes et les détails relatifs aux conditions environnementales.
Précisez si le code-barres présente un défaut immédiatement, après son application ou après stockage. Testez un rouleau homologué dans l'imprimante concernée et le rouleau suspect dans une autre imprimante compatible. Cela permettra de déterminer si le problème est lié au support, à l'équipement, au modèle, à l'emballage ou à l'environnement.
